2007/05/25 (Fri) 十六夜の月の日に 第5話

「泰衡殿・・・お話があります」
「・・・弁慶か」

　珍しいこともあるものだと、泰衡は思う。弁慶が1人でこちらに赴くことは殆どない。普段なら九郎を連れてくるはずだ。
　しかし、いないということは九郎に関係する話なのだろう。泰衡は自然と眉間に皺をよせた。

「鎌倉に勝つ勝算はありますか？」
「・・・ないわけではない」
「しかし、難しいのでしょう？だからどうかお願いがあるんです」

　弁慶はいつになく真剣な顔で言う。

「僕が鎌倉の武士達を牽きつけます。その間に九郎を北へ逃がして下さい」
「・・・そのようなこと、九郎が許すと思うか？絶対にお前を見捨てていくことは出来まい」
「偽りの情報を与えれば大丈夫でしょう。九郎は僕のことを信じている・・・きっとうまくいくはずです」
「万が一うまくいったとしても、九郎が戻ってくるのではないか？お前のことを心配して・・・」
「その時は泰衡殿、九郎に説得して下さい。どうか北へ逃げろと」
「素直に聞くようには思えんがな・・・」
「・・・もし、平家方と連絡がついたなら・・・その時は還内府に事情を説明して下さい。きっと助けになってくれます」
「敵だった奴を頼るのか？馬鹿馬鹿しい」
「敵でもありますが・・・九郎のことを大切に想っている節があります。無碍には出来ないでしょう」
「妙に信頼しているのだな」
「同じ八葉でしたからね」

　白龍の神子がどういうものだったか泰衡は知らない。しかし、弁慶が神子に関することを言う時は必ず表情が優しくなる。それほど弁慶にとって神子は大事だったということか・・・。

「九郎を頼みましたよ、泰衡殿」
「・・・勝手なことを」

　弁慶は、九郎に関することで泰衡が動いてくれることを知っている。だから頼むのだ。
　罪人の身と割り切って、九郎を守ると決めた弁慶の意志は固い。

　泰衡には断るという選択肢はなかった。
　九郎を守るという気持ちは弁慶と変わらないからだ。

2007/05/24 (Thu) 十六夜の月の日に 第4話

「・・・将臣くん」
「望美か・・・」
「やっぱり会えたね・・・」
「そうだな・・・」

　一言二言、言葉を交わした後、しばらく沈黙が続く。言いたいこと、聞きたいこと、互いにあるのに、何故か言い出せなかった。

「将臣くん・・・私ね・・・」

　先に沈黙を破ったのは望美。深刻な面持ちでうつむいていた。

「元の世界に帰ってきたんだ・・・」
「そう・・・なのか・・・」
「うん・・・弁慶さんが帰って下さいって・・・」
「弁慶が？」

　弁慶は望美のことを好きなはずだ、と将臣は認識していた。その弁慶が望美を帰すとは甚だ信じがたい。
　しかし、望美の表情を見る限り本当なんだろう。

「私ね・・・弁慶さんのこと好きだったよ。今だって、すごく大好き・・・でもね、弁慶さんが望んだことだから、私・・・」
「・・・ああ」
「私達の世界じゃ、源義経と武蔵坊弁慶はどうなったっけ？」
「・・・平泉で討たれるな・・・」
「そうだよね・・・うん・・・」
「こっちの世界でもそうとは限らないだろう？大丈夫さ」

　本当は将臣もそう思いたいだけで、九郎のことをとても心配している。もし歴史通りにことが進んだら・・・そう思うと不安でどうしようもなくなる。

「うん・・・」

　周りが明るくなってきた。もうそろそろ夢の終わりだ。

「将臣くん、私は将臣くんが還内府だって知ってたの」
「そうだろうな」
「最初はびっくりしたけど、将臣くんにも理由があるんだよね。私が源氏にいるのと同じように」
「・・・ああ」
「だからね、きっと九郎さんとも仲直りできるよ」

　そう言って望美は消えた。優しく微笑んで。

「あいつにまでバレてたのかよ・・・」

　朝焼けがやけに眩しかった。

2007/05/23 (Wed) 十六夜の月の日に 第3話

「・・・」
「珍しいな・・・お前がそんなに塞ぎこんでいるとは・・・」
「知盛か・・・」

　知盛が酒を持ってやってきた。
　平家が南の島に逃げ延びて、どれぐらいたっただろうか。

「・・・源氏の御曹司が頼朝に追われているようだな・・・」
「知ってるさ」

　知っているからこそ、気がかりなのだ。
　確かに九郎や望美達を捨てて、平家を選んだこと、決して後悔なんかしない。絶対に譲れなかったことなのだから。でも、だからと言って心配しないはずがない。
　九郎と戦場で会った時は、これは悪い夢なんじゃないかと思った。でも、これは現実であり、もし夢だったとしても、平家を見捨てるなど、有り得ないことだ。
　でも、どうしても九郎の顔が忘れられない。
　笑った顔も、照れた顔も忘れられるはずがない。

「器用ではないな・・・還内府殿も」
「うるせえよ」

　将臣は知盛から奪うようにして、酒を飲み干す。
　でも今夜は酔えそうにない。

「忘れられぬなら会いに行けばいいものを・・・」
「出来るか、そんなこと」

　一度は裏切ったのだ。簡単に会いにいけるはずがない。

「満月・・・か？」
「くっ・・・有川も感傷的になることがあるのだな・・・」
「そういうんじゃねえよ」

　満月の夜は不思議なことに望美と夢の中で会える。今、どうしてるかぐらいは聞けるだろう。
　あの幼馴染は将臣のことも分かっていた風だったから、会うことを拒絶したりはしないだろう。

　将臣は少し早く就寝することにした。

2007/05/22 (Tue) 十六夜の月の日に 第2話

「・・・弁慶・・・本当に良かったのか・・・？望美を元の世界に戻して・・・」
「これ以上彼女を巻き込むわけにはいきませんから・・・」

　この先に起こるであろうことを望美さんが知れば、きっと彼女は残ると言い出すでしょう。彼女は優しい人だから、自分を犠牲にするに違いない。それだけは避けたい。
　彼女には笑っていてほしいから・・・。

「お前が望美のいた世界に行くことだって可能のはずだ！その方がお前にとっても・・・！」
「九郎」

　僕には昔馴染みの君を見捨てることは出来ないんですよ。確かに最初は平家を滅ぼすための拠り所だったのに、君を見てると本当に放って置けなくて仕方ないんですよ。寂しがりやなくせに無理して頑張ってる君を見捨てられるほど、僕の心は鬼じゃなかったみたいですよ。

「僕は君の軍師です。君に付いて行くと決めたからには最後まで付き合いますよ」
「弁慶・・・」
「君は抜けているところがあるから、心配で他の世界に行くなんて考えられませんよ」

　きっとこれが僕にとっての最良の選択だから。

　まだ九郎には僕が必要だろうから・・・。


　いつか君を守ってくれる誰かが見つかるまで・・・。

2007/05/21 (Mon) 十六夜の月の日に 第１話

　何でなんだ？
　お前は俺を裏切ったりなんかしないと思ってたのに。
　疑う必要なんてないんだと、ずっとそう思ってたのに・・・。

「九郎・・・眠らないと明日の戦に支障が出ますよ。明日で最期なんですから、平家との争いは」
「・・・分かってる」

　でも、眠れるはずなんてない。だって明日の敵は将臣なんだ。

「・・・九郎」
「何だ・・・」
「もう将臣くんと仲直りする気はありませんか？」
「当たり前だろう！将臣は還内府で、平家の一員で、源氏の兵もたくさん殺してきたんだ！！許すことなんか出来る訳がないっ！！！」

　そう、許してはいけないんだ。俺は源氏であいつは平家。相容れることは出来ない。
　あいつもそう思っているはずだ。

「・・・そうですか、それは残念ですね」
「何がだ？」
「・・・・・・もし源氏が負けた場合でも、九郎ぐらいなら助けてもらえるかもしれないでしょう？」
「馬鹿なことを言うな！命乞いをするぐらいなら死んだ方がマシだ！！」
「九郎はそうでしょうね・・・でも、最悪の場合は考えておいて下さいね。この先・・・もっと先の未来かもしれませんけど」
「どういう意味だ？」
「それを今説明しても九郎はきっと信じないでしょうから、言いません。そうですね・・・もしどうしようもなくなったら、その時きっと分かりますよ」

　弁慶は時々よく分からないことを言う。
　そんなことを考えることなど有りはしないのに・・・。

「きっと・・・天女は月へ帰るでしょうから、僕もそろそろ覚悟を決めなくてはいけませんね・・・」
「弁慶？」
「何でもありませんよ。では九郎、おやすみなさい」
「？ああ・・・」


　この時少しでも弁慶の異変に気付いていたら、あいつを助けることぐらい出来たのかもしれない・・・。

　もう意味のないことだろうけど・・・。